IPL 2023: আইপিএল, আধুনিক ক্রিকেট ইতিহাসের সব থেকে জনপ্রিয় এবং আকর্ষিত ক্রিকেট লীগ। এই প্রতিযোগিতার জনপ্রিয়তা এতটাই বৃদ্ধি পেয়েছে যার ফলে শুধু ভারত নয় বিশ্বের বিভিন্ন্য প্রান্ত থেকে অচেনা ক্রিকেটাররা এই প্রতিযোগিতার প্রতি ক্রমশ আকর্ষিত হয়ে চলেছে। ক্রিকেটারদের পাশাপাশি বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট প্রেমীরাও এই লীগ এর প্রতি তাদের অকল্পনীয় আকর্ষণ বৃদ্ধি করে চলেছে। বর্তমান ক্রিকেট বিশ্বে আয়োজিত সমস্ত ক্রিকেট লীগ গুলির থেকে আইপিএল হলো সব থেকে ধনী ক্রিকেট লীগ। এছাড়াও আইপিএলএর মঞ্চকেই তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটাররা পাখির চোখ হিসাবে দেখে থাকে, কারণ আইপিএল এর মঞ্চে অসাধারণ পারফর্মেন্সের সুবাদেই আন্তর্জাতিক মঞ্চে যাবার জন্য ছাড়পত্র পেতে তাড়াতাড়ি সুবিধা হয়ে থাকে। আইপিএল হলো এমন একটি মঞ্চ যেখানে একজন অচেনা ক্রিকেটারকে হিরো হতে খুব তাড়াতাড়ি সাহায্য করে থাকেই বলে মনে করা যেতে পারে।
আধুনিক ক্রিকেট বিশ্বের আইপিএল এর জনপ্রিয়তা কয়েকশো গুন ছাড়িয়ে গিয়েছে সে কথা বলার অবকাশ রাখে না। ২০০৮সালে এই জনপ্রিয় প্রতিযোগিতার শুভারম্ভ হবার পর থেকে এখনো অব্ধি প্রতিবছর এই প্রতিযোগিতা হয়ে চলেছে,তা সে ভারতের মাটিতেই হোক অথবা বিদেশের মাটিতে। আইপিএল এর শুরু টি এখনো অব্ধি বহু তারকা ক্রিকেটার এই মঞ্চে পারফর্মেন্স করেছেন এবং এখনো করে চলেছেন। এদের মধ্যেই এমন কিছু জনপ্রিয় ব্যাটসম্যান রয়েছে যারা একজন তারকা ওপেনার ব্যাটসম্যান হিসাবে বিশ্ব ক্রিকেটে সর্বাধিক জনপ্রিয়তা অর্জন করেছেন। সেই সব তারকা ওপেনার ব্যাটসম্যানরাও আইপিএল এর মঞ্চে নিজেদের উজাড় করা পারফর্মেন্স দেখিয়েছেন এবং বর্তমানে দেখিয়ে চলেছেন। আমরা এখানে এমন ৫জন ক্রিকেটারদের নিয়ে আলোচনা করবো যারা ক্রিকেটার হিসাবে জনপ্রিয় হলেও ব্যাটসম্যান হিসাবে সেই ভাবে জনপ্রিয়তা অর্জন করতে পারেননি,কিন্তু তারাও আইপিএল ইতিহাসে একজন ওপেনার ব্যাটসম্যান হিসাবে মাঠে নেমেছিলেন।
প্রবীন কুমার
তালিকায় সর্বপ্রথম নামটি হলো প্রাক্তন ভারতীয় ফাস্ট বোলার প্রবীন কুমারের (Praveen Kumar)। ডানহাতি এই জনপ্রিয় ফাস্ট বোলার ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মঞ্চেও বল হাথে যথেষ্ট সফলতা অর্জন করেছিলেন। আইপিএল এর মঞ্চেও বেশ কয়েকটি সেসন তিনি পারফর্মেন্স করেছিলেন। প্রবীন কুমার আইপিএল দল রয়েল চ্যালেঞ্জর্স বেঙ্গালোর দলের হয়ে ব্যাট হাথে দুবার আইপিএল এর মঞ্চে ওপেন করতে নেমেছিলেন। কিন্তু ২টি ম্যাচে তিনি ওপেনিং পসিশনে ব্যাট করতে নামলেও মাত্র ৬রান করতে সক্ষম হয়েছিলেন।