দক্ষিণ আফ্রিকা সফর মানে ই বাংলাদেশের জন্য আতংক। এ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার মাঠে শেষ হওয়া পাঁচ টেস্টে চারটিতে ই হেরেছে ইনিংস ব্যবধানে আরেকটেতে হেরেছে ৩৩৩ রানের বিশাল ব্যবধানে আর চলমান ব্লুমফন্টেন টেস্টে আছে ইনিংস হারের শংকা। দ্বিপক্ষীয় সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকায় ছয়টি ওয়ানডের পাঁচটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ, একটি পরিত্যক্ত। এর আগে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান জানিয়ে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট ও টি-টুয়েন্টি বাংলাদেশের জন্য কঠিন হলেও ওয়ানডেতে ভালো সম্ভাবনা আছে। তখন তিনি সিরিজ নিয়ে বলেছিলেন, ‘ফল বলা কঠিন। ভবিষৎবাণী করাও কঠিন ব্যাপার। টেস্ট সিরিজ অবশ্যই কঠিন হবে। ওয়ানডেতে আমাদের খুব ভালো সম্ভাবনা আছে। টি- টোয়েন্টি বলাটা কঠিন। কারণ ওরকম কন্ডিশনে আমরা ৬-৭ বছরের বেশি সময় খেলিনি। স্বাভাবিক ভাবেই আমাদের জন্য অনেক চ্যালেঞ্জিং হবে। ওয়ানডের তুলনায় টি- টুয়েন্টি ও টেস্ট বেশি কঠিন হবে।’ মুশফিকুর রহিমের পর পর দুই টেস্টে টস জিতে আগে ব্যাট না করে বোলিংয়ের সিদ্ধান্তে চলছে তোলপাড়। কেন মুশফিক আবার টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নিলেন? রাজ্যের কথা বার্তা। সমালোচনার ঝড়। এরই মধ্যে ৭ অক্টোবরই দক্ষিণ আফ্রিকা উড়ে গেলেন ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি, সহ অধিনায়ক সাকিব, ওয়ানডে স্পেশালিস্ট নাসির ও সাইফউদ্দিন। সন্দেহ নেই, এই সফরটা বাংলাদেশের জন্য কঠিনতম একটা সফর হতে যাচ্ছে। এর আগে সাকিব আল হাসান ওয়ানডেতে বাংলাদেশের ভাল সম্ভবনা আছে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করলেও বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা মনে করছেন, টেস্টের মত ওয়ানডেতেও কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে টাইগারদের।
মাশরাফির ভাষ্যমতে, ‘ওখানে যারা আছে তার অধিকাংশ খেলোয়াড় ওয়ানডে খেলবে। বড় কোনও পরিবর্তন আসবে না। ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি অন্যরকম চ্যালেঞ্জ। ওয়ানডেতে কেমন উইকেট হবে জানি না। দক্ষিণ আফ্রিকা সাধারণত ৩৫০-৩৭০ রানের উইকেট করে। সেটা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ। এমন না যে সহজ উইকেট করে দিলেই ৩৭০ করতে পারব। দেশের বাইরে যখন খেলি প্রত্যেকটা ম্যাচই চ্যালেঞ্জিং।’ বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক বলেন, ‘প্রোটিয়ারা এমনিতেই টেস্টের তুলনায় ওয়ানডেতে আরও সমৃদ্ধ, আরও শক্তিশালী দল। ওয়ানডেতে এবি ডি ভিলিয়ার্স, ডুমিনি ও মিলার যুক্ত হবেন। খুব স্বাভাবিকভাবেই শক্তি বাড়বে বহুগুণে। এ কারণে বলবো, সেখানে ওয়ানডে সিরিজটাও খুব একটা সহজ হবে না।’ নিজেদের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা শক্তিশালী দল উল্লেখ করে মাশরাফি বলেন, তারওপর নিজের মাটিতে তারা সব সময় অনেক শক্তিশালী দল। ৩৭০ রানও চেজ করে, ৪৩০ প্লাস রানও চেজ করেছে। মোট কথা, প্রোটিয়ারা নিজের কন্ডিশনে অসাধারণ দল। অসাধারণ ক্রিকেট খেলে। সেই দলের সাথে কাজটা তাই বেশ কঠিন।’
