ঘরোয়া ক্রিকেট তার ভবিষ্যৎ নিয়ে অবশেষে নীরবতা ভাঙলেন ঋদ্ধিমান সাহা (Wriddhiman Saha)। নকআউট পর্বে বাংলা দলে নির্বাচিত হয়েও চলতি মরশুমে বাংলার প্রতিনিধিত্ব করবেন না বলে নিশ্চিত করেছেন তিনি। উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান বলেছেন যে তিনি বিভিন্ন রাজ্যের সাথে কথা বলেছেন, তবে তিনি কোন রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করবেন তা এখনও সিদ্ধান্ত নেননি। ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অফ বেঙ্গল সভাপতি অভিষেক ডালমিয়া এবং প্রধান কোচ অরুণ লালের মাধ্যমে সাহাকে থামানোর জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করা হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সব প্রচেষ্টাই ব্যর্থ হয়।
অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান সিএবি কর্মকর্তাদের বিবৃতিতে বিরক্ত। আসলে গত বছর বাংলা ক্রিকেটের প্রতি সাহার আনুগত্য নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। সাহা, যিনি ২০০৭ সালে বাংলার হয়ে প্রথম-শ্রেণীতে অভিষেক করেছিলেন, বলেন যে প্রায় ১৫ বছর ধরে রাজ্যের হয়ে খেলার পরে, তিনি এই সিদ্ধান্তে গভীরভাবে দুঃখ পেয়েছিলেন। ৩৭ বছর বয়সী সাহা, ভারতের অন্যতম সেরা উইকেটরক্ষক হিসাবে বিবেচিত, তার সততা নিয়ে প্রশ্ন তোলায় তিনি বিরক্ত।
ঋদ্ধিমান সাহা বলেন, “এটা আমার জন্যও খুব দুঃখের অনুভূতি যে আমি এতদিন বাংলার হয়ে খেলার পর এই পর্যায়ের মধ্যে দিয়ে যেতে হয়। এটা হতাশাজনক যে লোকেরা এই ধরনের মন্তব্য করে এবং আপনার সততা নিয়ে প্রশ্ন তোলে। একজন খেলোয়াড় হিসাবে, আমি আগে কখনও এই জিনিসগুলির মুখোমুখি হইনি কিন্তু এমন ঘটার পর আমাকে এগিয়ে যেতে হবে।”
সাহা ১২২টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ এবং ১০২টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে বাংলার প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তিনি বাংলার হয়ে না খেলার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে সিএবি সভাপতিকে জানিয়েছিলেন, তবে এনওসি পেতে এবং অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার জন্য তিনি রাষ্ট্রপতির সাথে ব্যক্তিগত বৈঠকও করেছিলেন। সাহা বলেন, “যখন থেকেই মন তৈরি করেছি বাংলার হয়ে খেলবো না। আমি ফোনের মাধ্যমে ক্যাব সভাপতিকে এই তথ্য দিয়েছিলাম। তবে আমি ব্যক্তিগতভাবে তার সঙ্গে দেখা করে সব কাজ সম্পন্ন করেছি।”
ঋদ্ধিমান সাহা আগামী মরশুমে কোন দলের হয়ে খেলবেন তা এখনও ঠিক হয়নি। তিনি বলেন, ”অনেকের সঙ্গে কথা বলেছি, এখনও কোন সিদ্ধান্ত হয়নি। পরের মরশুমের এখনও কিছু সময় বাকি।” গুজরাট টাইটান্সকে চ্যাম্পিয়ন করতে সাহার ভূমিকা অনস্বীকার্য। তিনি বলেন, ”আমি গুজরাট টাইটান্সের জন্য অবদান রাখতে চেয়েছিলাম যাতে দল জেতে। আমি খুশি যে আমরা ট্রফি জিতেছি। তবে সামনের দিকটা নিয়ে খুব একটা ভাবছি না। আমার কাজ হল পারফর্ম করা এবং আমি সেটাই করছি।”