ভাইজ্যাগ, ১৫ নভেম্বরঃ হাতে গুণে আর বাকি ২৪-ঘণ্টার কিছু বেশি। আর মাত্র একদিন বাদেই ভাইজ্যাগের ভিডিসিএ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে নামছে বিরাট কোহলির দল। কিন্তু ম্যাচের আগেই চিত্রটা অন্যকিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছে। বিশাখাপত্তনমে ম্যাচের প্রথম বল গড়নোর আগেই রাজকোটের আতঙ্ক সঞ্চার করেছে আয়োজকদের মনে। ম্যাচের আগের দিনও স্টেডিয়াম চত্ত্বরে ম্যাচ নিয়ে উত্তেজনার টিকি মাত্রও দেখা গেল না। দেশজুড়ে বাতিল নোটের প্রভাব যে এখানেও পড়েছে তাতে কোনও সন্দেহ নেই। স্থানীয় আয়োজক সূত্রে দাবি, ভাইজ্যাগ টেস্টের আগে টিকিট বিক্রির হার রীতিমতো ধাক্কা খেয়েছে। ৫০০ ও ১০০০-এর নোট বাতিল হওয়ায় ম্যাচের প্রথম দিন স্টেডিয়াম ভরানো প্রায় দায় হয়ে পড়েছে আয়োজকদের কাছে। এই অবস্থায় রাজকোটের ফটোকপি দেখা যাচ্ছে বিশাখাপত্তনমেও। কোহলি-কুকদের দ্বৈরথ দেখতে মুখ ফিরিয়ে ছিলেন অনেকেই। এক কথায় দর্শকহীন স্টেডিয়াম দেখা গিয়েছিল রাজকোটের সৌরাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে। বিশাখাপত্তনমের স্টেডিয়াম সংলগ্ন চিত্রটা এমনই কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছে।
আগামী ১৭ নভেম্বর বূহস্পতিবার থেকে শুরু হচ্ছে দ্বিতীয় টেস্ট। কিন্তু তার আগে আয়োজকদের মাথায় হাত। টিকিট বিক্রির হাল যা তাতে মাঠে লোক ভরানো নিয়ে আশঙ্কা থাকছে। একে ভাইজ্যাগ প্রথম কোন টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করছে। অথচ শহরবাসী ক্রিকেট থেকে একেবারে মুখ ঘুরিয়ে নিয়েছে। আগ্রহ যে একেবারেই নেই, সেটা বোঝা যাচ্ছে। কারণ একটাই, সেই খুরচো সমস্যা। আয়োজকদের মতে, দুদিন আগেও ক্রিকেট নিয়ে এখানে কম উন্মাদনা হয়নি। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের ম্যাচে মাঠ ভরিয়ে ছিলেন ক্রিকেট পাগল সমর্থকরা।
তবে এবারের চিত্রটা একেবারেই আলাদা। রাজশেখর রেড্ডির স্টেডিয়ামের বাইরে টিকিট কাউন্টারগুলো মাছি মারছে। কাউন্টারে জনাকয়েক লোকজন উঁকি মারছেন। ম্যাচ নিয়ে সেই উত্তেজনা, সমর্থকদের ঢল একেবারেই নেই। ২৭ হাজার আসনযুক্ত স্টেডিয়ামে মাত্র ১২ হাজার টিকিট বিক্রির জন্য কাউন্টারে রাখা হয়েছিল। কিন্তু মাত্র ১০ শতাংশ মানুষরা টিকিট কেনার আগ্রহ দেখিয়েছেন।
এক স্টেডিয়াম আধিকারিকের কথায়, ”টিকিটের বিক্রি প্রায় নেই বললেই চলে। সাধারণ মানুষের মধ্যে সেই উন্মাদনাই নেই। ক্রিকেট থেকে সবাই যেন মুখ ঘুরিয়ে নিয়েছে। দেশজুড়ে বাতিল নোটের প্রভাব এখানেও পড়েছে। কেউই টিকিট কেনার সাহস দেখাচ্ছে না। সবাই টাকা বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা করছে।”