IPL 2023: ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের (IPL) ষোড়শ মরসুম শুরু হতে অপেক্ষা আর মাত্র কিছুদিনের। মার্চের ৩১ তারিখ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে গুজরাত টাইটান্স (GT) বনাম চেন্নাই সুপার কিংস (CSK) ম্যাচ দিয়ে বোধন হবে এবারের আইপিএলের। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন অর্থাৎ ১ এপ্রিল পাঞ্জাব কিংসের (PBKS) বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করছে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। ২০২১-এ ফাইনাল খেলেছিলো ‘কিং খান’-এর দল। কিন্তু ২০২২ মরসুমে প্লে-অফের যোগ্যতা অর্জন করতে পারে নি তারা। শেষ করেছিলো ষষ্ঠ স্থানে। আসন্ন মরসুমে পারফর্ম্যান্স উন্নত করে তূলতে মরিয়া নাইটবাহিনী। তবে মরসুম শুরুর আগে অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer) চোট চিন্তায় রেখেছে তাদের।
পিঠের চোটের কারণে আপাতত মরসুমের শুরুর বেশ কয়েকটি ম্যাচে পাওয়া যাবে না শ্রেয়সকে (Shreyas Iyer)। সোশ্যাল মিডিয়ায় এক বার্তা পোস্ট করে এমনটাই জানানো হয়েছে নাইট শিবিরের তরফে। তবে অধিনায়ককে না পেলেও দমে যেতে রাজী নয় কলকাতা (KKR) দল। বেশ কয়েক বছরের বিরতির পর এইবার আইপিএল ফিরছে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ফর্ম্যাটে। ইডেনের দর্শকের সামনে আরও একবার ফিরতে চলেছে বেগুনি-সোনালী ব্রিগেড। গত মরসুমের ব্যর্থতা ভুলে এবার সামনে তাকানো ছাড়া কিছুই ভাবনায় নেই সুনীল নারাইন (Sunil Narine), ভেঙ্কটেশ আইয়ারদের (Venkatesh Iyer)। ২০২৩ মরসুমের জন্য নাইট রাইডার্স দলে সামিল করেছে শার্দূল ঠাকুর, রহমানুল্লাহ গুরবাজদের। গুজরাত টাইটান্সের থেকে ট্রেড পদ্ধতিতে ফিরিয়ে এনেছে লকি ফার্গুসনকেও।
IPL 2023 | Australia Tour Of India 2023 | Cricket News Today | Fantasy Cricket | ICC T20 World Cup 2024 | ICC ODI World Cup 2023 | ICC Test Championship Final | IND vs AUS | WPL 2023 | Asia Cup 2023
২০১২ এবং ২০১৪ সালে সেরার শিরোপা জুটেছিলো নাইটবাহিনীর (KKR)। দুই বছরই দলের অধিনায়কত্বের ভার সামলেছিলেন দিল্লীর গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir)। এবার শ্রেয়স আইয়ার ছিটকে যাওয়ায় অস্থায়ী অধিনায়ক করা হয়েছে নীতিশ রানা’কে (Nitish Rana)। ঘটনাচক্রে তিনিও দিল্লীর ছেলে। রানা’র এই দিল্লী কানেকশন ট্রফিজয়ের ব্যাপারে আশাবাদী করেছে নাইট রাইডার্স (KKR) সমর্থকদের। রাজধানী শহরের নেতার হাত ধরেই তৃতীয় খেতাব আসবে ‘সিটি অফ জয়’তে। এমনটাই আশা করছেন তারা। আরও একবার রূপকথা লিখতে নাইট রাইডার্স আস্থা রাখতে পারে এই ৫ ক্রিকেটারের ওপর।
IPL 2023 | CSK Squad | KKR Squad | MI Squad | RCB Squad | SRH Squad | RR Squad | GT Squad | LSG Squad | DC Squad | PBKS Squad | IPL All Team Squad | WPL 2023 | Asia Cup 2023
নীতিশ রানা-
২০১৮ সাল থেকে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের অংশ নীতিশ রানা (Nitish Rana)। বাঁ-হাতি মিডল অর্ডার ব্যাটারকে এবারও ‘রিটেন’ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। সাথে বাড়তি দায়িত্বও দেওয়া হয়েছে তাঁকে। চোটের কারণে শ্রেয়স আইয়ার প্রথম দিকের ম্যাচ গুলি থেকে ছিটকে যাওয়ার কলকাতার ক্যাপ্টেন হিসেবে মাঠে নামবেন নীতিশ (Nitish Rana)। নতুন দায়িত্বে তিনি কেমন মানিয়ে নেন, তা নিয়ে কৌতূহল থাকবে ক্রিকেটজনতার। কেকেআর একাদশে গত কয়েক বছরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। ব্যাট হাতে বেশ কিছু বড় রানের ইনিংস খেলে কলকাতাকে এনে দিয়েছেন সাফল্য। এবারও স্কোরবোর্ড বড় রান তোলার জন্য অথবা বড় রান তাড়া করার সময় ‘রানা সাহাব’-এর ব্যাটের দিকে তাকিয়ে থাকবে নাইট শিবির। আইপিএল কেরিয়ারে ৯১ ম্যাচে তিনি করেছেন ২১৮১ রান। রয়েছে ১৫টি অর্ধশতক। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১৩৪.২২। রয়েছে ১৫টি অর্ধশতকও।
ভেঙ্কটেশ আইয়ার-
২০২১ সালে আইপিএলের ফাইনাল খেলেছিলো কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। নাইটদের ফাইনালে ওঠার পিছনে বিরাট ভূমিকা নিয়েছিলেন মধ্যপ্রদেশের ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ওপেনিং হোক বা মিডল অর্ডার, সব জায়গাতেই স্বচ্ছন্দ তিনি। প্রয়োজনে বল হাতেও উইকেট তূলতে সক্ষম। ২০২২ মরসুম তেমন উল্লেখযোগ্য যায় নি ভেঙ্কটেশের (Venkatesh Iyer)। এইবার তাঁকে চেনা ছন্দে দেখতে চাইবে কলকাতা শিবির। গত দুই বছরে ২২ ম্যাচে তিনি করেছে ৫৫২ রান। স্ট্রাইক রেট ১২০.৭৯। করেছেন ৫ টি অর্ধশতক’ও।
আন্দ্রে রাসেল-
কলকাতা নাইট রাইডার্সের সবচেয়ে বড় ম্যাচ উইনার কে? এই প্রশ্নের উত্তরে আট থেকে আশি সকলেই যাঁর নাম মুখে আনবে তিনি আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। ক্যারিবিয়ান দৈত্যের ধুন্ধুমার ব্যাটিং-এ এর আগেও বহু ম্যাভে জয় পেয়েছে কলকাতা। ২০০ বা ৩০০ স্ট্রাইক রেতেও প্রয়োজনে ব্যাট করতে সক্ষম তিনি। ব্যাত হাতে বড় স্কোর করার পাশাপাশি বোলিং-এ সমান কার্যকরী রাসেল। পুরো ৪ ওভার বোলিং করে নিয়মিত উইকেত নেন তিনি। আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell) কলকাতার খেতাব জয়ের সম্ভাবনা বাড়িয়েছেন অনেকখানি। প্রতিযোগিত্য রাসেলের ব্যাট থেকে ৯৮ ম্যাচে এসেছে ২০৩৫ রান। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১৭৮ এর আশেপাশে, নিয়েছেন ৮৯ উইকেটও।
শার্দূল ঠাকুর-
২০২৩ সালে দিল্লী ক্যাপিটালসের (DC) থেকে ট্রেড পদ্ধতিতে শার্দূল ঠাকুরকে (Shardul Thakur) দলে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। মুম্বইয়ের অলরাউন্ডার লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতে কার্য্যকরী হতে পারেন পাশাপাশি বল হাতেও তিনি ঘাতক স্পেল করতে সক্ষম। নাইট (KKR) বোলিং-এর ধার অবশ্যই বাড়াবেন তিনি। এর আগে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে সাফল্য পেয়েছেন শার্দূল। আইপিএল কেরিয়ারে ৭৫ ম্যাচে তাঁর নামের পাশে রয়েছে ৮২ উইকেট। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভারতীয় দলের নিয়মিত সদস্য শার্দূলের থেকে ম্যাচ উইনিং পারফর্ম্যান্সের আশায় রয়েছে কলকাতা।
বরুণ চক্রবর্তী-
রহস্য স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী (Varun Chakravarthy) নাইট রাইডার্সের তুরুপের তাস হয়ে উঠতে পারেন। এবার আইপিএলে ফিরছে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ফর্ম্যাট। ইডেনের স্পিন সহায়ক পিচে কার্যকরী ভূমিকা পালন করতে পারেন বরুণ। ২০১৯ সালে বিশাল দামে পাঞ্জাব দলে নাম লিখিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু সেখানে সুযোগ বা সাফল্য কিছুই আসে নি। পরের বছর তাঁর ওপর ভরসা দেখিয়েছিলো নাইট রাইডার্স (KKR)। সেই আস্থার দামও দিয়েছেন বরুণ। ২০২০ এবং ২০২১ সালে মোট ৩৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ইকোনমি রেট’ও ছিলো ৭ এর নীচে। টি-২০ ক্রিকেটে যাকে অবিশ্বাস্য বলা যেতে পারে। ২০২২ মরসুম বিশেষ ভালো কাটে নি তাঁর। মাত্র ৬ উইকেট পেয়েছিলেন বরুণ (Varun Chakravarthy) । তবে খারাপ সময়কে পিছনে ফেলে বরুণ চক্রবর্তী যদি ফর্মে ফেরেন তাহলে নাইট শিবিরের জন্য তিনি যে ম্যাচ উইনার হতে পারেন, সে বিষয়ে সন্দেহ নেই।
Virat Kohli | Rohit Sharma | KL Rahul | Ishan Kishan | Hardik Pandya | Rishabh Pant | Kuldeep Yadav | Sourav Ganguly | Ravindra Jadeja | Shreyas Iyer | Yuzvendra Chahal | Smriti Mandhana | Harmanpreet Kaur