২০২১ সালটি ভারতীয় দলের উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থের কেরিয়ারের এক গুরুত্বপূর্ণ মোড়। প্রায় এক বছর আগে, প্রশ্ন উঠছিল যে পন্থকে সীমিত ওভারের ক্রিকেট থেকে বাদ দেওয়ার পরে দলে আরও একটি সুযোগ দেওয়া উচিত কিনা, তবে অস্ট্রেলিয়া সফরের সময় টেস্ট ক্রিকেটে যে পারফরম্যান্স করেছিলেন তিনি, সমস্ত সমালোচকই বন্ধ হয়ে গিয়েছিলেন, কারণ তিনি ব্যাট পাশাপাশি স্টাম্পের পিছনে গ্লাভসের সাহায্যে ভাল করেছে। সিডনিতে তাঁর ৯৭ রানের ইনিংস এবং গাব্বায় অপরাজিত ৮৯ রানের ইনিংসটি ঐতিহাসিক প্রমাণিত। এখন রবিচন্দ্রন অশ্বিন তাঁকে বিশেষ খেলোয়াড়ের মর্যাদা দিয়েছেন।
ভারতীয় দল আশা করবে যে তারা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দলের পক্ষে ভাল করবে এবং দলকে শিরোপার দিকে নিয়ে যাবে। রবিচন্দ্রন অশ্বিন স্বীকার করেছেন যে পন্থ যে কোনও দল থেকে জয় ছিনিয়ে নিতে পারে। দ্য নিউ ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসে কথা বলতে গিয়ে রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেছিলেন, “আমরা সবাই জানি ঋষভ পন্থ কী ধরণের খেলোয়াড়। তিনি খেলাটিকে বিরোধী দলের হাত থেকে দূরে সরিয়ে নিতে পারেন। আমাদের উইকেটকিপার পাঁচ নম্বরে এবং পাঁচ বোলারের ব্যাটিং করেছেন। খেলার ক্ষমতা, যা সংমিশ্রনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর প্রাকৃতিক ব্যাট সুইং এবং নির্ভীক পদ্ধতির কারণে তিনি একটি বিশেষ খেলোয়াড় এবং দেখার প্রতিভা বানাচ্ছেন।”
২০০৭ সালের পরে ভারত প্রথমবার ইংল্যান্ডকে পরাজিত করতে পারে কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে অশ্বিন বলেছিলেন, “ইংল্যান্ড নিজের খেলায় ভাল ক্রিকেট খেলছে এবং তারা দেখিয়ে দিয়েছে যে তারা তাদের অবস্থার মধ্যে কতটা ভাল। জেমস অ্যান্ডারসন এটিকে কঠোরভাবে গ্রহণ করলেও এটি তাদের মতোই দুর্দান্ত করবে। ইংল্যান্ডে পরিস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ, তবে এই ভারতীয় দলটির অভিজ্ঞতা আমাদের ভাল অবস্থানে নিয়েছে।” ভারতীয় দলটি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শক্তিশালী উদ্দেশ্য নিয়ে টেস্ট সিরিজ খেলবে, কারণ ভারতে সম্প্রতি খেলে যাওয়া টেস্ট সিরিজে ভারত ইংল্যান্ডকে খারাপভাবে পরাজিত করেছিল।