পাকিস্তান ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন, কিন্তু তিনি সর্বদা আলোয় থাকতে পছন্দ করেন। আফ্রিদির বক্তব্য কখনও কখনও এত তীক্ষ্ণ হয় যে সেগুলি কেবল তার জন্যই সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়।শাহিদ আফ্রিদির হৃদয়ে তালেবানের প্রতি ভালোবাসা জাগ্রত হয়েছে, তিনি প্রকাশ্যে এই সংগঠনের প্রশংসা করেছেন। তাদের দাবি, আফগানিস্তানে নারীরা যা খুশি করতে পারবে এবং ক্রিকেটও উপকৃত হবে।
শাহিদ আফ্রিদি গণমাধ্যমকে বলেন, “তালেবানরা খুব ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে এসেছে, আমরা এই বিষয়গুলো আগে দেখিনি, সমস্যা হল, এখন বিষয়গুলো অনেক ইতিবাচকতার দিকে যাচ্ছে। মহিলাদের কাজ করার অনুমতি দেওয়া হয়, রাজনীতি এবং অন্যান্য চাকরির অনুমতি দেওয়া হয়। তারা সমালোচকদের সমর্থন করে, তারা ক্রিকেটকে সমর্থন করছে। আমার মনে হয় তারা ক্রিকেটকে খুব পছন্দ করেন।”
Former Pakistani cricketer Shahid Afridi bats for the Taliban in #Afghanistan; says they've come with a positive frame of mind.@SAfridiOfficial adds, "They're allowing ladies to work. They love & support cricket as well." pic.twitter.com/fAFFNJ7q3f
— Asianet Newsable (@AsianetNewsEN) August 30, 2021
শাহিদ আফ্রিদির এই বক্তব্য একটি হৈচৈ সৃষ্টি করেছে, ভারতের পাশাপাশি পাকিস্তানের জনগণও এই প্রাক্তন অলরাউন্ডারকে তীব্রভাবে শ্রেণীভুক্ত করেছে। একজন ব্যবহারকারী এমনকি আফ্রিদিকে তাকে তালেবানের প্রধানমন্ত্রী করার পরামর্শ দিয়েছিলেন।