ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট জানিয়েছেন, টেস্ট ক্রিকেটের শীর্ষ দুই দল ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্লিন সুইপ এই বছরের শেষে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের সেরা প্রস্তুতি হবে। এই শীতে অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার আগে ইংল্যান্ড নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে সাতটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে।
তাদের প্রথমে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলতে হবে এবং তারপরে আগস্ট-সেপ্টেম্বরে পাঁচটি টেস্ট ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হতে হবে। রুট নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে বলেছিলেন, “অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ নিয়ে এই গ্রীষ্মে অবিচ্ছিন্ন আলোচনা হবে। আপনি এটির দিকে মুখ ফিরিয়ে নিতে পারবেন না।” তিনি বলেন, “আমরা দীর্ঘদিন ধরেই বলে আসছি যে আমরা সেই সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি এবং ইংল্যান্ডের একজন অনুরাগী, ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়ের পক্ষে এটি একটি মর্যাদাপূর্ণ সিরিজ।”
রুট বলেছিলেন, “এটি অবশ্যই আমাদের পক্ষে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবে আমাদের জন্য সবচেয়ে ভাল প্রস্তুতি হল এই সাতটি টেস্টে ভাল করা এবং বিশ্বের সেরা দুটি দলের বিপক্ষে জিততে হবে।” ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলার আগে ১৮ থেকে ২২ জুন সাউদাম্পটনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলবে ভারতীয় দল।