নিউজিল্যান্ডে মহিলা বিশ্বকাপ-২০২২-এর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে চলেছেন মিতালি রাজ। ভক্তরা জানতে চান মিতালি রাজের স্থলাভিষিক্ত হতে পারেন কোন খেলোয়াড়? প্রাক্তন অধিনায়ক শান্ত রাঙ্গাস্বামী স্মৃতি মান্ধানাকে ভারতীয় দলের নেতৃত্ব দেওয়ার আদর্শ বিকল্প হিসাবে বর্ণনা করেছেন। ২০১৬ সাল থেকে হরমনপ্রীত কৌর টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হলেও, ব্যাটসম্যান হিসেবে তার অবিরাম পারফরম্যান্সের কারণে দীর্ঘ ফর্ম্যাটে মিতালি রাজের জায়গায় শান্তা রাঙ্গাস্বামী তাকে প্রথম বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করেন না।
শান্তা রাঙ্গাস্বামী, যিনি ১৯৭৬ সালে তার অধিনায়কত্বে ভারতীয় মহিলা দলকে প্রথম টেস্ট ম্যাচ জিতেছিলেন, বলেছিলেন, “মিতালির অবসরের পরে স্মৃতি একটি আদর্শ বিকল্প হবে৷ তিনি ভারতের জন্য একজন দুর্দান্ত পারফর্মার এবং তাকে দেশের নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত।” হরমনপ্রীত গত ১২ মাস ধরে ফর্ম এবং ফিটনেস নিয়ে লড়াই করছেন। বিগ ব্যাশ লিগেও ভালো করেছেন তিনি। BCCI এর (ক্রিকেট বোর্ড অফ ইন্ডিয়া) অ্যাপেক্স কাউন্সিলের সদস্য শান্তা রাঙ্গাস্বামী মনে করেন যে অধিনায়কত্ব হরমনপ্রীতের ব্যাটিংকে প্রভাবিত করেছে। ভারতের সাফল্যের জন্য এই খেলোয়াড়ের ব্যাটিং খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন প্রাক্তন অধিনায়ক।
একই সঙ্গে চারটি টেস্ট, ৬২টি ওয়ানডে এবং ৮৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তারকা ব্যাটসম্যান স্মৃতি মান্ধানা। তিনি সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার মহিলা বিগ ব্যাশ লিগে খেলেছেন, যেখানে তিনি মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন। বিশ্বকাপের আগে ভারতের পরের সফর নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ২০১৭ বিশ্বকাপে ভারত রানার আপ ছিল। বৃহস্পতিবার শেষ হচ্ছে উইমেনস চ্যালেঞ্জার টুর্নামেন্ট। শান্তা বলেন, এই টুর্নামেন্ট দেখিয়ে দিয়েছে দেশে প্রতিভার অভাব নেই। এই টুর্নামেন্টে অনেক প্রতিভা দেখানো হয়েছে, যা নারী ক্রিকেটের জন্য ভালো। এটাও দেখায় যে আমরা মহিলাদের আইপিএল (ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ) এর জন্য প্রস্তুত।