সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার ইয়াসির আরাফাত (Yasir Arafat) একটি মজার ঘটনা বর্ণনা করেছেন। কেকেআর দলে অন্তর্ভুক্ত ইয়াসির আরাফাত ১৪ বছর আগে একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানিয়েছেন। সম্প্রতি একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন যে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ২০০৮ সংস্করণে, তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) হয়ে খেলার প্রস্তাব পেয়েছিলেন। একইসঙ্গে তিনি এও জানিয়েছেন যে তাঁকে দলের মালিক শাহরুখ খান (Shah Rukh Khan) নিজেই দলে যোগ দিতে বলেছিলেন। ইয়াসির আরাফাত ছাড়াও আইপিএলে অবদান রেখেছেন উমর গুল, মহম্মদ হাফিজ, শোয়েব আখতার এবং সালমান বাটের মতো পাকিস্তানি খেলোয়াড়রা।
১৪ বছর আগে একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানিয়েছেন
এছাড়াও, শোয়েব আখতার, শাহিদ আফ্রিদি, মহম্মদ আসিফ, কামরান আকমল, সোহেল তানভীরের মতো বড় খেলোয়াড়রা আইপিএলের প্রথম আসরে এই লিগের অংশ হয়েছিলেন। ইয়াসির আরাফাত এই লীগে অংশ নিয়েছিলেন শুধুমাত্র ২০০৮ সংস্করণে। ২০০৮ সালের পর কোনো পাকিস্তানি খেলোয়াড় আইপিএলে অংশ নিতে পারেননি। এই বছর মুম্বাই সন্ত্রাসী হামলার পর দুই দেশের মধ্যে সম্পর্কের অবনতি হয়েছিল, যার পরে পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের আইপিএলে খেলা নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
ইয়াসির আরাফাত এই লীগে অংশ নিয়েছিলেন শুধুমাত্র ২০০৮ সংস্করণে
ক্রিকেট ডেনের ইউটিউব চ্যানেলে ক্রিকেট পাকিস্তানের উদ্ধৃতি দিয়ে ইয়াসির আরাফাত বলেছেন, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) প্রথম সংস্করণের জন্য নাম সংক্ষিপ্ত করেছে এবং দুর্ভাগ্যবশত আমি তাদের মধ্যে ছিলাম না। ইয়াসির বলেন, “আমি ২০০৮ সালে কেন্টের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলছিলাম যেখানে কেকেআর স্কাউটিং দল বিশেষভাবে ভারত থেকে এসেছিল এবং একটি ম্যাচ চলাকালীন তারা আমার সাথে দেখা করেছিল। তিনি প্রকাশ করেছেন যে শাহরুখ খান চান আমি তার হয়ে খেলি।” পাকিস্তানি এই ক্রিকেটার আরও বলেন, “প্রথমে ভেবেছিলাম এটা একটা রসিকতা কারণ শাহরুখ খানের মতো একজন বড় অভিনেতা কীভাবে আমাকে তার দলে রাখতে পারেন। সে আমাকে তার কার্ড দিল এবং আমার মোবাইল নম্বর চাইল।”
Read More: IND vs SA: দক্ষিণ অফ্রিকা সিরিজে বড় ছাড় বিরাট-রোহিতদের, খুশির হাওয়া অন্দরমহলে !!
ইয়াসির আরাফাত আরও বলেন যে কয়েক সপ্তাহ পরে তিনি একটি ইমেল পান যাতে তিনি যোগাযোগ না করার অভিযোগ করেন এবং আলোচনা বন্ধ হয়ে যায়। পরে, কলকাতা-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি আবার তাকে তিন বছরের চুক্তির প্রস্তাব দেয়, যেখানে শাহরুখ নিজেই তাকে ডেকে স্বাগত জানান। ইয়াসির আরাফাত বলেছেন, “দুর্ভাগ্যবশত তার জন্য চুক্তিটি সম্মান করা যায়নি কারণ ২০০৮ সালের মুম্বাই বিস্ফোরণের পর তাকে এবং তার দেশবাসীকে টুর্নামেন্ট থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।”