দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভারতীয় দলের প্লেয়িং ইলেভেনে ঋদ্ধিমান সাহার প্রত্যাবর্তন হয়েছিল। অন্যদিকে ঋষভ পন্থকে ভারতীয় দলের প্লেয়িং ইলেভেন থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। ঋদ্ধিমান সাহার চোটের পর ভারতীয় দল লাগাতার ঋষভ পন্থকে সুযোগ দিচ্ছিল, কিন্তু এই টেস্ট সিরিজে টিম ম্যানেজমেন্ট সিদ্ধান্ত নেন যে ঋদ্ধিমানকে সুযোগ দেওয়া হোক।
পন্থের খারাপ ফর্মের কারণে সাহাকে দেওয়া হয়েছিল সুযোগ
জানিয়ে দিই যে ঋষভ পন্থ লাগাতার খারাপ ফর্ম নিয়ে সংঘর্ষ করছেন। ওয়েস্টইন্ডিজের সফর খারাপ থাকার পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজেও তিনি সম্পূর্ণভাবে ফ্লপ থেকেছেন। ঋদ্ধিমান সাহাকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট ম্যাচের জন্য প্লেয়িং ইলেভেনে সুযোগ দেওয়া হয় তো এর শ্রেয় অনেকটাই ঋষভ পন্থের।
ঋষভ পন্থ আমাদের ভবিষ্যত আর সাহা আমাদের বর্তমান
দ্য টাইমস অফ ইন্ডিয়ার সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ভারতের ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর নিজের বয়ানে বলেছেন,
“সাহা আর ঋষভ দুজনের তুলনা করা অনুচিত। একজন তরুণ অন্যদিকে দ্বিতীয়জন অভিজ্ঞ। ঋষভ আমাদের ভবিষ্যত আর সাহা আমাদের বর্তমান, আর দুজনেই দুর্দান্ত প্রদর্শন করছেন”।
সাহাকে পন্থের আগে দলে নির্বাচিত করার কথা বলতে গিয়ে আর শ্রীধর বলেন, <
strong>“ওয়েস্টইন্ডিজ এ-র বিরুদ্ধে সাহা ইন্ডিয়া এ-র হয়ে কিছু ম্যাচ খেলেছিলেন আর তার প্রদর্শন ভালোও থেকেছে। যখন আমরা ভারতে খেলছিলাম তো সাহাই উচিৎ বিকল্প ছিল, এই কারণে সাহাকে সুযোগ দেওয়া হয়। ও নিশ্চিতভাবে আমাদের সর্বশ্রেষ্ঠ উইকেটকিপার আর ওর কৌশল ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ চলাকালীন সকলেই দেখেছেন”।
পন্থের চেয়ে ভালো সাহার উইকেটকিপিং স্কিলস
আসলে ঋষভ পন্থ ওয়েস্টইন্ডিজ টেস্ট সিরিজে মাত্র ১৯.৩৩ গড়ে রান করতে পেরেছিলেন আর ওয়ানডে আর টি-২০ ক্রিকেট তার শট সিলেকশন ভীষণই খারাপ ছিল, যে কারণে তাকে সমালোচনাও শুনতে হয়। ঋষভ পন্থের উইকেটকিপিং স্কিলসও ততটাও ভালো নয়। ভারতের পিচে অশ্বিন আর জাদেজার বল ধরতেও তাকে সমস্যায় পড়তে দেখা যায়। আগেও তিনি বেশ কয়েকবার উইকেটকিপিংয়ে ক্যাচ ফেলেছেন আর স্ট্যাম্পিং মিস করেছেন। ২০১৮য় যখন ওয়েস্টইন্ডিজ ভারত সফরে এসেছিল তখনও ঋষভ পন্থ উইকেটকিপার হিসেবে যথেষ্ট ভুল করেন। এটাই কারণ যে এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলে তার আগে ঋদ্ধিমান সাহাকে নির্বাচিত করা হয়েছিল।
