ক্রিকেটপ্রেমীরা যখন এখনও চ্যাম্পিয়য়ন্স ট্রফিতে ভারত-পাকিস্তানের ফাইনাল ম্যাচ নিয়ে আলোচনায় ব্যস্ত, তখন ঘরোয়া ক্রিকেটে আসন্ন ২০১৭-১৮ মরশুমের জন্য প্রথম ‘ট্রান্সফার’-টাই বেশ চমকপ্রদ হতে চলেছে। অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান-উইকেটরক্ষক রবিন উথাপ্পাকে আর নিজের রাজ্য কর্ণাটকের হয়ে খেলতে দেখা যাবে না। প্রসঙ্গত, গত ১৫ বছর ধরে কর্ণাটকের হয়ে অনেক ঘাম-রক্ত ঝড়িয়েছেন তিনি। বলা ভালো, ক্রিকেটার হিসাবে নিজের সবকিছুই নিজ রাজ্যের জন্য উজাড় করে দিয়েছেন আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের এই খেলোয়াড়টি।
এখানে দেখুনঃ আরো দুই বছরের জন্য ভারতীয় দলের কোচ হলেন রাহুল দ্রাবিড়!
কর্ণাটক ক্রিকেটের সঙ্গে উথাপ্পা সবকিছু ঠিকঠাক চলছিল। তাল কেটে যায় গতবছর, যখন রঞ্জি ট্রফির কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে তামিলনাড়ুর বিরুদ্ধে নিজেদের দল ঘোষণা করে কর্ণাটক। সবাইকে অবাক করে সেই দলে সুযোগ পাননি উথাপ্পা। সেই সময় তা নিয়ে সংশ্লিষ্ট রাজ্যে বেশ হৈ চৈ পড়ে যায়। অবাক হওয়ার অবশ্য তখনও কিছুটা বাকি ছিল। এর পর পরই সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতেও উথাপ্পাকে বাইরে রেখেই দল ঘোষণা করা হয়। এই দুটি ঘটনায় স্বাভাবিকভাবেই বেশ ক্ষুব্ধ হন অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারটি। নিজের রাজ্য ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে ক্রমশই তাঁর দুরত্ব বাড়তে থাকে। এদিকে সেই সময় কর্ণাটক রাজ্য দলে তরুণ ক্রিকেটারদের ভিড় ক্রমশই বাড়তে থাকে। সবকিছু বুঝে নিয়ে, অন্য রাজ্যের হয়ে খেলার চিন্তাভাবনা শুরু করে দেন উথাপ্পা।
কর্ণাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (কেএসসিএ) উথাপ্পাকে বাইরে যাওয়ার ক্ষেত্রে কোনও বাধা দেবেন না। তাঁরা ইতিমধ্যেই এই ব্যাপারে উথাপ্পাকে ‘নো-অবজেকসন সার্টিফিকেট’ (এনওসি) দিয়ে দিয়েছে। তবে, ২০১৭-১৮ মরশুমে তিনি কোন রাজ্যের হয়ে খেলবেন তা অবশ্য এখনও খোলসা করেননি ক্রিকেটারটি।
আরোও দেখুনঃ ভারতীয় কোচের পদ থেকে ইস্তাফা দিলেন কুম্বলে, কোচ হবার দৌড়ে এগিয়ে সহবাগ!
কেএসসিএ-এর সেক্রেটারি সুধাকর রাও সাংবাদিকদের বলেন, “আমরা রবিন উথাপ্পার সঙ্গে আলোচনায় বসেছিলাম। ও কেন অন্য রাজ্যের হয়ে খেলতে চায়, সেটা আমাদের বুঝিয়ে বলেছে। আমরা অবশ্য চেয়েছি, ও যাতে কর্ণাটকের হয়েই খেলা চালিয়ে যাক। কিন্তু উথাপ্পা তাতে এখন আর রাজি নয়। ও আমাদের এনওসি দেওয়ার জন্য অনুরোধ করে আর আমরা সেটা অনুমোদন করেছি। কর্ণাটক ক্রিকেটে উথাপ্পার অবদান কোনওদিন ভোলার নয়। ওর ভবিষ্যতের জন্য সমস্ত রকমের শুভেচ্ছা রইল।” শোনা যাচ্ছে, সবকিছু ঠিকঠাক চললে নতুন মরশুমে কেরালার হয়ে খেলতে দেখা যাবে এই উইকেটরক্ষকক ব্যাটসম্যানটিকে।
প্রসঙ্গত, ভারতীয় দলে ফেরার জন্য এখনও চেষ্টা চালিয়ে যাওয়া উথাপ্পা ২০০৬ সালে ইন্দোরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কেরিয়ারের প্রথম একদিনের আর্ন্তজাতিক ম্যাচ খেলেন এবং সেই ম্যাচে দুরন্ত ৮৬ রান করেন। দেশের হয়ে তিনি ৪৬টি একদিনের আন্তর্জাতিক এবং ১৩টি টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন।
