এটাই সম্ভাবত নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারের শেষ আইপিএল খেলে নিচ্ছেন ভারতের সর্বকালের সেরা অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। বক্তা, অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম সেরা অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তিনি মনে করেন, এবারের আইপিএল শেষ করে ধোনি নিজেই হয়তো সবকিছু খোলসা করে দেবেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিজস্ব ওয়েবসাইটে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পন্টিং বলেন, “যদি ধোনি এবং তাঁর বয়সের দিকে লক্ষ্য করা যায়, তাহলে আমার মনে হয় এটাই তাঁর শেষ আইপিএল খেলা। সত্যি বলতে আমার এ কথার কোনও ভিত্তি নেই। তবে দলের একজন নেতা হিসেবে তাঁকে যেভাবে পদ থেকে সরানো হল, তাতে আমার মনে এই ধরণের একটা অদ্ভূত ধারনা জন্মেছে।”
ধোনির কাছে তুমুল মার খেয়েও প্রাক্তণ এই অধিনায়কের প্রশংসা করলেন সানরাইজার্সের এই বোলার
এবারের আইপিএল শুরুর আগে সফল অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেয় টিম রাইজিং পুণে সুপারজায়েন্ট। সে জায়গায় তারা অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথকে নেতৃত্বের দায়িত্বে আনে।টুর্নামেন্টের প্রথম দিকে অবশ্য ব্যাট হাতে বিশেষ ফর্মে ছিলেন না চেন্নাই সুপার কিংসকে দু’বার আইপিএল ট্রফি জেতানো অধিনায়ক ধোনি। যার ফলে দেশের প্রাক্তন টেস্ট অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের পাশাপাশি টিম পুণের মালিক পক্ষ থেকেও সমালোচনা হজম করতে হয় মাহিকে। যদিও ধোনিকে নিয়ে এই সমালোচনার কারণটা খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারছেন পন্টিং।
ধোনি ভাল টি টোয়েন্টি ক্রিকেটার নয়, বললেন প্রাক্তণ অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়
এ বিষয়ে তিনি আরও বলেন, “একজন ফর্মে থাকলে, সবাই তাঁকে নিয়ে নাচানাচি করে। আর ফর্মে না থাকলে, সবাই প্রশ্ন তোলে। এটাই নিয়ম। সবাই জানে ধোনি খুব বড় মাপের ক্রিকেটার। তবে আমার মনে হয়, নিজেদের দলের ভালোর জন্য হয়তো রাইজিং পুণে সুপার জায়েন্ট এমন কঠিন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। ওদের টিম ম্যানেজমেন্ট, কর্মকর্তা, কোচিং স্টাফদের হয়তো মনে হয়েছে, স্টিভ স্মিথ বোধহয় পরবর্তী সময়ে সাবলীলভাবে সব দায়িত্ব পালন করতে পারবে। তাই ওরা স্মিথকে বেছে নিয়েছে।”