আজ শুরু বিশ্বকাপ ক্রিকেট।ইতিমধ্যে চ্যাম্পিয়ান হওয়ার দৌড়ে অনেকে এগিয়ে রেখেছে ইংল্যান্ডকে।মর্গ্যানদের এগিয়ে থাকার অন্যতম কারন অবশ্যই সাম্প্রতিক সময়ে একদিবসীয় ক্রিকেটের ফর্ম।২০১৭ এর চ্যাম্পিয়ান্স ট্রফির পর থেকেই পথ পরিবর্তন হয়েছে ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের ক্রিকেটের।ক্রমশ অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে তারা। এমনকি তাদের ঘরের মাঠে ফর্ম দেখেও অবাক হতে হয়। ১৫ টি ম্যাচের মধ্যে ১৪ টিতেই জয়লাভ করেছে তারা। এবার টুর্নামেন্ট শুরু করছেও এক নম্বর দল হিসেবে, তাই ,আজ ওভালে দক্ষিন আফ্রিকা ম্যাচের আগে তারাই অন্যতম ফেবারিট। যদিও ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ের ব্যাপারে সম্পূর্ণ এক অন্যরকম কথা শোনা গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারার মুখে।
ওপেনিংয়ে জেসন রয় এবং ব্যারিস্টো, এরপল রুট,মর্গ্যান,বাটলার সম্বলিত মিডল অর্ডার পাশাপাশি এ্যটাকিং বোলিং লাইন আপ সব মিলিয়ে একেবারে দারুন দেখাচ্ছে ইংল্যান্ড দলকে।মনে করা হচ্ছে অবশেষে ৪৪ বছরের খরা কাটতে চলেছে ইংরেজদের।যদিও এক্ষেত্রে খানিকটা অন্যরকম কথা শোনা গেল লারার গলায়, তিনি বলেছেন যখনই ইংল্যান্ড কে নিয়ে প্রত্যাশা পারদ চড়েছে তখনই ব্যার্থ হয়েছে তারা।
তিনবার ফাইনালে হার, ২০১৫ সালে গ্রুপ স্টেজ থেকে বিদায়।২০১৭ এর চ্যাম্পিয়ান্স ট্রফির তেও সেমিফাইনাল অবধি পৌছাতে পারেনি, অথচ সেইবার ঘরের মাঠেই খেলা ছিলো ইংল্যান্ডের, এইবারও এমন কিছু হওয়ার ফের আশঙ্কা প্রকাশ করলো লারা।তার কথা অনুযায়ী বড়ো টুর্নামেন্টে ব্যার্থ হওয়ার রেকর্ড বহু আগে থেকেই রয়েছে ইংল্যান্ডের, কিন্তু এইবারের ওদের দল অত্যন্ত শক্তিশালী ।
এবার বিশ্বকাপ হচ্ছে রাউন্ড রবিন ফর্ম্যাটে অর্থাৎ প্রতিটা দল একে অপরের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাবে।এবং এই ফর্ম্যাটের সবচেয়ে আদর্শ বিরাটদের ই মনে করেন তিনি।এমনকি এইবার বিশ্বকাপের জয়ের দৌড়ে বিরাটদেরই এগিয়ে রাখলেন তিনি।ব্যাটে- বলে এমন ব্যালান্স স্বাভাবিক ভাবেই এইবার কাপ জয়ের দৌড়ে এগিয়ে দিয়েছে বিরাটদের এমনটাই মনে করেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।
আগামী ৫ ই জুন সাউথহাম্পটনে দক্ষিন আফ্রিকার বিপরীতে এবারের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করছে ভারত।এরপর ওভাল এবং নটিংহ্যামে বিরাটবাহিনী মুখোমুখি হবে যথাক্রমে অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের।এবং এরপর ম্যান্চেষ্টারে ১৬ ই জুন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মুখোমুখি হতে চলেছে বিরাটরা।এছাড়াও পরবর্তী সময়ে যথাক্রমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ( ২৭ শে জুন ), বাংলাদেশ ( ২ রা জুলাই(, শ্রীলঙ্কা ( ৬ ই জুলাই ) মুখোমুখি হবে ” মেন ইন ব্লু ” ।
একনজরে এবারের ভারতীয় ক্রিকেট দল :
বিরাট কোহলি (অধিনায়ক) রোহিত শর্মা(সহ অধিনায়ক), ধবন , রাহুল,বিজয় শংকর, কেদার যাদব,রবীন্দ্র জাদেজা,ধোনি, কার্তিক,কুলদীপ যাদব,চাহাল,ভুবনেশ্বর কুমার,বুমরাহ,হার্দিক পান্ডিয়া,মহম্মদ শামি।