ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টিম ইন্ডিয়া পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে খেলতে নেমেছে আজ থেকে। নটিংহামের ট্রেন্ট ব্রিজ প্রথম টেস্ট ম্যাচ চলছে। টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট। ভারতীয় বোলাররা দুর্দান্ত বল করছেন। এই ম্যাচে দীর্ঘদিন পরে টেস্ট ক্রিকেটে সুযোগ পেলেন কে এল রাহুল। প্রাক্তন ক্রিকেটার তথা ধারাভাষ্যকার আকাশ চোপড়া মত দিয়েছেন যে কর্নাটক বংশোদ্ভূত ব্যাটসম্যান কে এল রাহুল টেস্ট সিরিজের সময় মিডল অর্ডারে ভালোই খেলবেন। ডারহামে সিলেক্ট কাউন্টি একাদশের বিপক্ষে অনুশীলন ম্যাচে ২৯ বছর বয়সী রাহুল এক দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেছিলেন।
আকাশ চোপড়া তার ইউটিউব চ্যানেলে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে বলেছেন, “কেএল রাহুলের ইংলিশ কন্ডিশনে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। তিনি ইংল্যান্ডে একটি টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন এবং একটি প্রস্তুতি ম্যাচেও পেয়েছেন। তিনি এখন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলছেন। সে অবশ্যই সুযোগ পেতে পারে। মিডল অর্ডারে একজন ওপেনিং আছে, যে কারণে পৃথ্বী শ এবং সূর্যকে (সূর্যকুমার যাদব) স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে।”
ব্যাটিং বিভাগে ভারতের সামান্য ভারসাম্যহীনতা বিবেচনা করে আকাশ চোপড়া মনে করেন, “কেএল রাহুল একটি আদর্শ বিকল্প হতে পারে, যার উপর টিম ম্যানেজমেন্ট নির্ভর করতে পারে। ব্যাটিংয়ে টিম ইন্ডিয়ার দুর্বলতা রয়েছে। অভিমন্যু ঈশ্বরণ দৃশ্যত ভাল ফর্মে নেই বলে মনে হচ্ছে। মায়াঙ্ক আগরওয়াল চোট পেয়েছেন। তাই রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে রাহুলই ভরসা। ব্যাট হাতে হনুমা বিহারির ধারাবাহিকতা সম্পর্কে কেউ নিশ্চিত নন। তাই সমস্ত কারণের দিকে তাকিয়ে, কেএল রাহুল অবশ্যই একটি ভালো বিকল্প হতে পারেন। আমি মনে করি সে ওপেনার হিসেবেও খেলতে পারে কিন্তু এখন পর্যন্ত মনে হচ্ছে সে খেলে মিডল অর্ডারে ব্যাট করবে।”
ভারতের প্রথম একাদশ: রোহিত শর্মা, কে এল রাহুল, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), অজিঙ্ক রাহানে (সহ-অধিনায়ক), ঋষভ পন্থ (উইকেটকিপার), রবীন্দ্র জাদেজা, মহম্মদ শামি, মহম্মদ সিরাজ, শার্দুল ঠাকুর, জসপ্রীত বুমরাহ।