২০০৭এ গ্রেগ চ্যাপেলের পর টিম ইন্ডিয়ার দায়িত্ব দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের প্রাক্তন খেলোয়াড় গ্যারি কার্স্টেনকে দেওয়া হয়েছিল। কোচ গ্যারি কার্স্টেন দলকে বিশ্বকাপ ২০১১র জন্য তৈরি করেন আর ২৮ বছর পর দ্বিতীয় একদিবসীয় বিশ্বকাপ জেতাতে সফল হয়েছিলেন। এখন প্রাক্তন ভারতীয় কোচ খোলসা করেছেন যে টিম ইন্ডিয়ার তৎকালীন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি আর তাঁর মধ্যে একজন শক্তিশালী সম্পর্ক তৈরি হয়ে গিয়েছিল।
গ্যারি কার্স্টেন করলেন ধোনির প্রতিভার প্রশংসা
টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি আর কোচ গ্যারি কার্স্টেন টিম ইন্ডিয়াকে ২৮ বছর পর বিশ্বকাপ জেতান। আসলে যেখানে ২০০৭ এ মাহিকে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়েছিল তো অন্যদিকে গ্যারি কার্স্টেনকে ২০০৭ এ গ্রেগ চ্যাপেলের পর দলের কোচিংয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তখন থেকে দুজনের মধ্যে একটা পাকা সম্পর্ক তৈরি হয়ে যায়। এখন ইউটিউবে ‘আরকে’ শোয়ে গ্যারি কার্স্টেন ধোনির ব্যাপারে কথা বলতে গিয়ে বলেন,
“আমি বেশকিছু সুযোগে ধোনিকে বলেছিলাম ও সেই সবচেয়ে প্রতিভাবাণ মানুষদের মধ্যে একজন যাদের আমি দেখেছি। ও একজন মহান অধিনায়ক, সত্যিই ও একজন অধিনায়ক হিসেবে অদ্ভুত ভাবার শক্তি পেয়েছে, আমার মনে হয় যে ও বিশ্বস্ত আর এটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়”।
আমার জন্য ও ফ্লাইট স্কুল যেতে করেছিল অস্বীকার
এই বিষয়ে কোনো দ্বিমত নেই যে মাহি একজন অসাধারণ অধিনায়ক। না শুধু তিনি দলকে তিনটি খেতাব জিতিয়েছেন বরং তিনি দলের খেলোয়াড় এবং সাপোর্টিং স্টাফদের সঙ্গে যেভাবে ব্যবহার করেন তার যতটা প্রশংসা করা হয় তা কমই হবে। এখন কোচ গ্যারি কার্স্টেন একটি ঘটনার কথা স্মরণ করেছেন যখন কোচের কারণে ধোনি ফ্লাইট স্কুলে যেতে মানা করে দিয়েছিলেন। এই ঘটনাকে স্মরণ করে কার্স্টেন বলেন,
“আমি কখনও ভুলব না, বিশ্বকাপের ঠিক আগে, আমাদের ব্যাঙ্গালোরে ফ্লাইট স্কুলে যাওয়ার ছিল, যেখানে একবার ওকে দেখার জন্য আমন্ত্রিত করা হয়েছিল। স্বাভাবিকভাবেই আমাদের সাপোর্টস্টাফদের মধ্যে কিছু বিদেশী ছিলেন। আমাদের সকালে ফেরত যাওয়ার আগে পুরো দলের সেখানে যাওয়ার কথা ছিল, আর সকলেই সেখানে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট এক্সাইটেড ছিলেন। দলের সাপোর্ট স্টাফদের মধ্যে তিনজন দক্ষিণ আফ্রিকান, প্যাডি আপটন, এরিক সিমন্স আর আমি, আমাদের তিনজনের ফ্লাইট স্কুলে ঢোকার অনুমতি দেওয়া হচ্ছিল না, কারণ এটিকে সুরক্ষার দৃষ্টিকোণ থেকে সুরক্ষিত মনে করা হচ্ছিল না”।
ধোনি ওই ট্যুরটিকেই করে দেন ক্যানসেল
গ্যারি কার্স্টেন আগে বলেন যে ধোনি ওই অনুষ্ঠানটিকে এই কারণে ক্যানসেল করে দেন, কারণ বিদেশী কোচিং স্টাফদের ভেতরে যাওয়ার অনুমতি ছিল না। কার্স্টেন জানান,
“এমএস পুরো অনুষ্ঠানটিকে বাতিল করে দেন। ও শুধু এতটুকুই বলে, ‘এরা আমার লোক’। যদি ওদের অনুমতি না থাকে, তো আমাদের মধ্যে থেকে কেউই যাবে না। ও সেটাই করেছিল যার জন্য ও পরিচিত ছিল”।