ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের প্রাক্তন তারকা খেলোয়াড় অ্যালিস্টেয়ার কুক ২০১৮য় নিজের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ারকে বিদায় জানিয়েছেন। কিন্তু লকডাউন চলাকালীন সান্ডে টাইমসকে দেওয়া একটি ইন্টারভিউতে তিনি ২০০৪ এর ওয়েস্টইন্ডিজ সফরকে স্মরণ করেছেন। ওই সফরে তিনি প্রথমবার ব্রায়ান লারার উচ্চতার অনুভব করেছিলেন। সেই সঙ্গে ইংল্যান্ডের এই তারকা সেই খেলোয়াড়দের নামও জানিয়েছেন যারা লারার কাছাকাছি পৌঁছতে পারেন।
প্রথমবার হয়েছিল লারার উচ্চতার অনুভব
ওয়েস্টইন্ডীজ ক্রিকেট বেশকিছু তারকা খেলোয়াড়কে দেখেছে, যাদের মধ্যে একজন প্রাক্তন অধিনায়ক ব্রায়ান লারাও। লারা বিশ্ব ক্রিকেটের একমাত্র ব্যাটসম্যান যিনি টেস্টে ৪০০ রান করেছেন। সেই সঙ্গে তিনি একদিনের ক্রিকেটেও নিজের নামে বহু রেকর্ড নথিভূক্ত করেছেন। ইংল্যান্ড দলের প্রাক্তন তারকা স্যার অ্যালিস্টেয়ার কুক সান্ডে টাইমসের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ২০০৪ এর ওয়েস্টইন্ডিজ সফরকে স্মরণ করে বলেছেন,
“আমি ওই এমসিসি দলের অংশ ছিলাম, যারা ২০০৪ এ ওয়েস্টইন্ডিজ সফরে গিয়েছিল আর প্রথম ম্যাচ খেলেছিল। আমাদের কাছে একটি দুর্দান্ত বোলিং আক্রমণ ছিল, যার মধ্যে সাইমন জোন্স, ম্যাথু হোগার্ড আর মিন প্যাটেল ছিলেন। একটি ফার্স্টক্লাস ম্যাচে লারা লাঞ্চ আর টি-ব্রেকের সময়ের মধ্যেই সেঞ্চুরি করে দিয়েছিলেন, যা আমাকে অনুভব করায় যে ও কত মহান ব্যাটসম্যান। উনি ক্রিকেটের জিনিয়াস ছিলেন”।
বিরাট কোহলি হলেন লারার কাছাকাছি
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের হয়ে ১৬১টি টেস্ট, ৯২টি একদিনের ম্যান এবং ৪টি টি-২০ ম্যাচ খেলে স্যার অ্যালিস্টেয়ার কুক ক্রমশ: ১২৪৭২, ৩২০৪ এবং ৬১ রান করেছেন। অধিনায়ক হিসেবে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা একমাত্র খেলোয়াড় অ্যালিস্টেয়ার কুক ৪জন খেলোয়াড়ের ব্যাপারে কথা বলেছেন যারা লারার কাছাকাছি পৌঁছেছিলেন। তিনি বলেন,
“প্রথমে পন্টিং, ক্যালিস, আর কুমার সাঙ্গাকারা ছিলেন আর এখন আপনাদের এই গ্রুপে একটি নাম বিরাট কোহলিরও রাখতে হবে, যিনি বিশেষ করে তিন ফর্ম্যাটেই কোনো ভয় ছাড়াই রান করছেন”।
দুর্দান্ত কোহলির রেকর্ড
ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি সমস্ত ফর্ম্যাট মিলিয়ে বর্তমান সময়ে সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়। যে কোনো ফর্ম্যাটই হোক যদি একবার রান মেশিন কোহলির ব্যট চালু হয় তো তা আটকাতে বড়ো বড়ো বোলারদের ঘাম ছুটে যায়। পরিসংখ্যানের কথা বলা হলে কোনো এখনো পর্যন্ত ৮৬টি টেস্টে ৭২৪০, ২৪৮টি একদিনের ম্যাচে ১১৮৬৭ এবং ৮২টি টি-২০ ম্যাচে ২৭৯৪ রান করেছেন। শুধু তাই নয় কোহলি এর মধ্যে ৭০টি সেঞ্চুরিও করেছেন। কোহলি বর্তমান সময়ে একমাত্র খেলোয়াড় যিনি শচীন তেন্ডুলকরের ১০০ সেঞ্চুরির রেকর্ড ভাঙার ক্ষমতা রাখেন।