এই বছর ২৭ আগস্ট থেকে দুবাইয়ের মাটিতে শুরু হয়েছে রোমাঞ্চকর প্রতিযোগিতা এশিয়া কাপ (Asia Cup 2022)। গতবারের এশিয়া কাপের আসর করোনা মহামারীর কারণে ভেস্তে যাবার কারণে এই বছরের এশিয়া কাপের চাহিদা ছিল তুঙ্গে সে কথা বলাই চলে। এছাড়াও এই বছর এশিয়া কাপ ক্রিকেট ইতিহাসের সব থেকে ছোট ফরম্যাটে করা হয়েছে বলে এশিয়া কাপের এই বছরের আকর্ষণ আরো বহুগুন বেড়ে গিয়েছে। এশিয়া মহাদেশের ৬টি শক্তিশালী দেশগুলিকে প্রতি ২বছর অন্তর এশিয়া কাপের আয়োজন করে থাকে বিশ্ব ক্রিকেট নিয়ামক সমস্থা আইসিসি। এই বছর এশিয়া কাপের আসর শ্রীলংকার মাটিতে হবার কথা থাকলেও পরবর্তীতে সেই দেশের রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে পরবর্তীতে তা দুবাইয়ের মাটিতে করানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ভারত,পাকিস্তান,শ্রীলংকা,বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তান ছাড়াও এই বছর এশিয়া কাপে হংকং অংশগ্রগণ করেছে।
এই বছর এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের সব খেলা শেষ হয়ে গেছে এবং সুপার ফোরের লড়াই শুরু হয়ে গেছে। ভারত,পাকিস্তান,শ্রীলংকা এবং আফগানিস্তান দল সুপার ফোর রাউন্ডে নিজেদের মধ্যে লড়াই চালাবে যাতে করে তারা ফাইনালের দোরগোড়ায় পৌঁছাতে পারে। ভারতীয় দল গ্রুপ পর্যায়ে পাকিস্তান এবং হংকংয়ের বিরুদ্ধে অসাধারণ দলগত পারফর্মেন্স করে নিজেরদের গ্রুপ থেকে শীর্ষে থেকে সুপার ফোর রাউন্ডে অনায়াসে পৌঁছেছে। কিন্তু সুপার ফোর রাউন্ডে তারা প্রথম ম্যাচেই তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি পাকিস্তান দলের বিরুদ্ধে পুনরায় মুখোমুখি হয়েছিল এবং হাড্ডাহাড্ডি সেই ম্যাচে পাকিস্তান দল ভারতীয় দলকে পরাজিত করে এবং এটাও বলা যেতে পারে পাকিস্তান দল গ্রুপ পর্বে তাদের হারের বদলা নিয়েছে। আমরা এখানে এমন ৩জন ভারতীয় ক্রিকেটারকে আলোচনা করবো যাদের কারণে সেই ম্যাচে ভারতীয় দল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মুখ থুবড়ে পড়েছিল।
ঋষভ পান্থ
তরুণ ভারতীয় উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ভারতীয় দলের হয়ে ক্রিকেটের ৩টি ফরম্যাটেই নিয়মিত পারফর্মেন্স করে চলেছেন। বাঁহাতি এই বিধংসী ব্যাটসম্যান টেস্ট এবং একদিবসীয় ফরম্যাটে অসাধারণ পারফর্মেন্স করে দেখালেও t20 ফরম্যাটে এখনো সেইভাবে নিজেকে প্রমান করে তুলতে পারেননি। তবে ইদানিং তিনি ধীরে ধীরে এই ছোট ফরম্যাটেও ছন্দে ফিরতে শুরু করেছেন। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সুপার ফোর রাউন্ডের সেই ম্যাচে তিনি ব্যাট হাতে মাঠে নেমে বিরাট কোহলির সাথে ইনিংস এর রান বাড়ানোর কাজে হাত লাগাতে থাকেন। কিন্তু তার একটি ভুল শটের কারণে তিনি নিজের উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসেন এবং এর পরেই ভারতীয় দলের ব্যাটিংয়ে ধস নামে। তাই তার এই অপরিণত ইনিংসের কারণে অনেকেই তাকে দোষী করেছেন।