প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির সমালোচনায় করায় প্রাক্তনদের উদ্দেশে কড়া জবাব দিলেন হেড কোচ রবি শাস্ত্রী। বিরাটদের গুরুদ্রোণের সাফ কথা, ধোনি ছত্রিশ বছর হয়ে গেলেও, তাঁর মধ্য়ে এখনও অনেক ক্রিকেট বাকি রয়েছে। যাঁরা তাঁকে অবসর নেওয়ার উপদেশ দিচ্ছেন সমালোচনা করে, তাঁরা নিজেদের কেরিয়ারের দিকে একবার ফিরে তাকাক। কারণ, যাঁকে নিয়ে তাঁরা সমালোচনামূলক উপদেশ দিচ্ছেন, তিনি একজন লেজেন্ড। এখানে বলে রাখা ভালো, ভারত-নিউজিল্য়ান্ড তিন ম্য়াচের টি-২০ সিরিজের দ্বিতীয় ম্য়াচে রান তাড়া করতে নেমে ৩৭ বলে ৪৯ রানের ইনিংস খেলার পথে দশটি ডট বল খেলে ভারতের দু‘বারের বিশাবকাপজয়ী অধিনায়ক। ম্য়াচটি ভারত হেরে যায় চল্লিশ রানে। ম্য়াচের পর মিডিয়াতে ধোনির সমালোচনা করে তিন প্রাক্তন ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া, অজিত আগরকর এবং ভিভিএস লক্ষ্মণ ধোনির সমালোচনা করেন এবং তাঁর দলে থাকা নিয়ে প্রশ্ন তুলে টি-২০ ফরম্য়াট থেকে অবসরের পরামর্শ দেন, যাতে কোনও তরুণ উইকেটকিপার-ব্য়াটসম্য়ান ভবিষ্য়তের জন্য় তৈরি হতে পারে টি-২০ ক্রিকেট খেলে। আর তারপরেই এর পক্ষে-বিপক্ষে ক্রিকেট মহল দ্বিধাবিভক্ত।
তিন প্রাক্তনের এই বক্তব্য়ে বেশিরভাগ ফ্য়ান এবং অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটারও বেজায় চটেছেন। কারণ, ক্রিকেটীয় পরিসংখ্য়ানের বিচারে ধোনি ওই তিন প্রাক্তনের চেয়ে অনেক এগিয়ে। লক্ষ্মণকে কিংবদন্তি ক্রিকেটার বলা গেলেও বাকি দু‘জন শ্রেফ জাতীয় দলে খেলা প্রাক্তন ক্রিকেটার। দু‘জন কোনওদিন টি-২০ ক্রিকেট খেলেননি আর একজন এই ফরম্য়াটে অচল ছিলেন। আর তাঁরা যাকে টি-২০ ক্রিকেট নিয়ে পরামর্শ দিয়েছেন, তিনি উদ্বোধনী টি-২০ বিশ্ববিজেতা অধিনায়ক। এবিষয়ে এতদিন দলের হেড কোচ প্রায় চুপ ছিলেন। কিন্তু, ইডেন টেস্টের আগে শাস্ত্রী এনিয়ে মুখ খুলেছেন এবং তিন প্রাক্তনকে জবাব দিয়েছেন।
”ধোনিকে নিয়ে কথা বলার আগে যে যার নিজের কেরিয়ারের দিকে ফিরে তাকাক একবার। প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের মধ্য়ে এখনও অনেক ক্রিকেট বাকি রয়েছে। আর টিমের কর্তব্য় হলো, ওর পাশে দাঁড়ানো। কারণ, ধোনি একজন লেজেন্ড।” সংবাদসংস্থা পিটিআই‘কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শাস্ত্রী এরপর বলেন, ”উইকেটের পিছনে ধোনির চেয়ে ভালো অপশন কেউ নেই এখনও। ব্য়াটহাতেও অনেক বড় ক্রিকেটার এখনও। মাঠের মধ্য়ে ধোনির মাথা আর তিক্ষ্ন উপস্থিত বুদ্ধির সমকক্ষ কেউ নেই।”
বর্তমান ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলিও খোলাখুলিভাবে পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, ধোনিকে তাঁর টিমে দরকার। কারণ, ফিটনেস নিয়ে ধোনিকে খোঁচা দেওয়া যাবে না। ইয়ো-ইয়ো টেস্টে পাশ করে দলে আছেন প্রাক্তন অধিনায়ক। আর তার পরেই শাস্ত্রী খানিকটা পাল্টা খোঁচা দিয়েছিলেন প্রাক্তনদের। বলেছিলেন, ”ধোনির সাফল্য়ে অনেকে ইর্ষাকাতর হয়ে পড়েছে। সুযোগ বুঝে এখন খোঁচা দিতে নেমেছে।”
ভারতের ব্য়াটিং লেজেন্ড এবং প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার বরাবর ধোনি সম্পর্কে বেশ উৎসাহী। তিন প্রাক্তনের মুখে দু‘বারের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের সমালোচনা শুনে তাঁর বক্তব্য় রাখেন সানি। ”কোনও ক্রিকেটার তিরিশ বছর পার করে গেলেই, তাঁর খেলায় খুঁত ধরতে শুরু করে দেয় লোকজন।”
এদিকে, ১৬ নভেম্বর থেকে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম টেস্টের মাধ্য়মে টেস্ট সিরিজ শুরু হয়ে গিয়েছে ভারত-শ্রীলঙ্কার মধ্য়ে। এরপর ওয়ান-ডে এবং টি-২০ সিরিজ খেলবে দুই প্রতিবেশী দেশ। ভারতীয় দলের হেডকোচের আশা দক্ষিণ আফ্রিকা যাওয়ার আগে বিরাটরা সবকটি ম্য়াচেই জিতবেন। ”এই ভারতীয় দলটা মাঠে নামে জেতার জন্য়ই। আমরা সিরিজ জেতার ব্য়াপারে আশাবাদী। দেড় মাস বাদেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফর।”
