এবারের আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অভিযান অনেকবেশি চড়াই উৎরাইময় ছিল । কখনও প্রতিপক্ষ দলগুলিকে হেলায় উড়িয়ে দূর্দান্ত গতিতে সামনে এগিয়ে যাওয়া, তো কখনও আবার সহজতর সুযোগের মধ্যেও ম্যাচ হেরে শরীরে রক্তের চাপ বাড়িয়ে নেওয়া। এমন একটা পরিস্থিতির মধ্যে বুধবার গভীর রাতে চিন্নাস্বামীতে এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে হারিয়ে প্রতিযোগিতার ফাইনালে ওঠার দিকে আরও এক কদম এগিয়ে এলেন গৌতম গম্ভীররা।
মুম্বইকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পর ধোনিকে নিয়ে ফের বিস্ফোরক ট্যুইট হর্ষ গোয়েঙ্কার
বৃষ্টি বিঘ্নিত এলিমিনেটর রাউন্ডের এই ম্যাচে ২০ ওভারে ১২৮ রান তোলা সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে জয় পেতে হলে ডার্কওয়ার্থ লুইসের নিয়মে ৬ ওভারে ৪৮ রান করতে হত নাইটদের। সেখানে অবশ্য শুরুতে তিন তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় নাইটরা। যদিও অধিনায়ক গম্ভীর নার্ভের সে লড়াইয়ে বাজিমাত করে মাত্র ৩২ বলে দলকে জয়ের লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছে দেন। তাতে অবশ্য টিম কলকাতা ওই ম্যাচে ৭ উইকেটে জয় তুলে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারের টিম মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলে।
দলের এমন জয়ের সাক্ষী থাকার পরই চিন্নাস্বামীতে বসেই টিম কেকেআর-কে ট্যুইট করে শুভেচ্ছা জানান ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক শাহরুখ খান। নিজের দলের ক্রিকেটারদের প্রশংসায় কিং খান বলেন, ‘আজকের রাতের ম্যাচে আমরা জয়ের মধ্যে থাকতে পেরেছি, এটাই সবচেয়ে বড় খুশির বিষয়। যদি কোনও ম্যাচ আয়োজনে এই ধরণের প্রাকৃতিক দূর্যোগ বাধা সৃষ্টি করে, সে ক্ষেত্রে আমার মনে হয় প্লে অফের জন্য অতিরিক্ত একটা দিন হাতে রাখা উচিত। গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে আমি কেকেআর।’
Glad on the winning side tonite. But play offs need to have an extra day in case of an abandoned match. Ami KKR onwards with @GautamGambhir
— Shah Rukh Khan (@iamsrk) May 17, 2017
আইপিএলের প্লে অফের এই এলিমিনেটর রাউন্ডের ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগে চিন্নাস্বামীতে বৃষ্টি হয়েছিল। তবে ম্যাচ শুরুর আগে থেমে গিয়েছিল। পরবর্তী সময়ে ম্যাচের মধ্যে আবারও বৃষ্টি শুরু হয়। এর ফলে হারদরাবাদের ইনিংস মাস পথে থমকে যায়। মাঝে অবশ্য নাইট বোলারদের দাপটে মাত্র ১২৮ রানে ইনিংস শেষ করেন ওয়ার্নাররা। তারপর ফের বৃষ্টি। বৃষ্টির জন্য শেষ পর্যন্ত যদি ম্যাচটা রাত ১টার আগে শুরু করা না যেত, তাহলে পয়েন্টে হায়দরাবাদের (১৭ পয়েন্ট) চেয়ে পিছনে থাকার কারণে কেকেআর-কে (১৬ পয়েন্ট) প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যেতে হত। যদিও শেষমেশ রাত ১২.৩৫ নাগাদ ফের খেলা শুরু হয়। এবং প্রত্যাশামতো গম্ভীরের কাঁধে চেপে ওই যাত্রায় উতরে যান শাহরুখের দলের ছেলেরা।